Retornar un string

Hola, estoy a mitad de un trabajo grupal en el cual debemos hacer un programa que decodifique mensajes, los algoritmos son rot18 (adaptacion del 13), cifrado 4-cuadros y playfair, los cuales deben ser aplicados segun un orden (el cual no se conoce) contenido en un archivo externo.

Debe estar hecho en C++

Bueno, hasta ahora todo va bien, pero el problema surgio al crear las funciones como parte de un solo codigo, las cuales tomarian el mensaje y lo devolverian con los cambios hechos. Para editar el char[] no tengo problema, pero a la hora de usar el return si. ¿Alguien puede ayudarme?

Dejo un ejemplo sencillo de las funciones rot 18 + main:

(Al compilar el error lo arroja cuando llamo a la funcion ("ro=rot18(ro, number)")

"error: incompatible types when assigning to type ‘char[20]’ from type ‘char’";

#include
#include

char rot18(char code[20], int i){
int j;
char *pCode;
char rot1[18]={"ABCDEFGHIJKLMNOPQR"};
char rot2[18]={"STUVWXYZ0123456789"};
*pCode = code;

if(i<20)
code[20]=rot18(code, i+1);

    for(j=0; j<18; j++){
            if(code[i]==rot1[j]){
                code[i]=rot2[j];
                break;
                }
            if(code[i]==rot2[j]){
                code[i]=rot1[j];
                break;
                }
        }

return pCode;
}


int main() {
int i, j;
int number=1;
                             
char ro[20];

printf("INGRESE EL CODEGO SECRETO\n");
    scanf("%s",ro);

ro=rot18(ro, number);

printf("%s\n",ro);


return(0);
}

PD: Si por algun motivo quereis sugerir algun otro metodo, tiene que ser una funcion recursiva y sin comandos avanzados. Lo que se evalua es principalmente la recursion.

PD2: No puedo poner acentos

Gracias de antemano.